Como fazer muda de hortênsia e cultivar em vaso na varanda

Ter hortênsias no apartamento não exige comprar mudas caras. O caminho mais simples para multiplicar a Hydrangea macrophylla é a estaquia: um pedaço de ramo sem flores, de 10 a 15 cm, com as folhas de baixo retiradas e as de cima cortadas ao meio, enterrado em substrato leve até enraizar. Só não espere flor logo: a RHS calcula de dois a três anos até a muda começar a florir.

Quando tirar a estaca e como cortar

A hortênsia enraíza em mais de uma fase do ramo. A Royal Horticultural Society (RHS) indica estacas de ramo novo do fim da primavera ao meio do verão, semimaduras no meio do verão e lenhosas, já sem folhas, no inverno. Na produção comercial brasileira, usam-se pontas dos ramos podados no outono e no inverno, segundo estudo da Universidade Federal de Lavras. Para retirar o ramo:

1. Ramo sem flor: escolha galhos sadios, firmes na base, e evite os que carregam flores ou botões. O manual de propagação da Extensão da Carolina do Norte manda tirar flores e botões da estaca para a energia ir para a raiz.
2. Corte limpo: meça de 10 a 15 cm a partir da ponta e corte logo abaixo de um nó, com tesoura afiada e limpa com álcool.
3. Menos folha: tire as folhas da metade de baixo, onde ficam os nós que vão para a terra, e corte ao meio, na transversal, as folhas grandes que ficarem, para reduzir a perda de água.

Direto no substrato ou na água?

Para a hortênsia, o substrato é o caminho com mais respaldo. No estudo de Lavras, estacas de cerca de 9 cm, sem folhas, enraizaram em mais de 90% em areia ou em terra, em estufa com irrigação, avaliadas aos 40 dias; na vermiculita, o índice caiu para cerca de 60%. Já na água, plantas de caule lenhoso costumam apodrecer antes de enraizar, alerta o Jardim Botânico do Missouri.

Sem estufa, vale o mesmo princípio: areia grossa lavada, ou turfa (ou fibra de coco) com perlita, sem adubo, e o vaso coberto com saco plástico em lugar claro, sem sol direto. A estaca pegou quando solta folhas novas e resiste a um puxão leve. Enraizador com AIB é opcional; canela e outras receitas caseiras não o substituem, como mostra o guia sobre enraizador caseiro.

O vaso na varanda: sol da manhã e terra úmida

No plantio definitivo, escolha um vaso grande, com furo livre no fundo. Dispense a camada de argila expandida: ela não escoa mais rápido, só retém água na altura das raízes; se o furo for largo, cubra só a abertura com tela. Encha o vaso com substrato rico e solto, com composto orgânico e material de aeração, como perlita ou areia grossa; as proporções estão em como preparar a terra para vasos. Em região de solo alcalino, a RHS recomenda o vaso com substrato ácido para manter as flores azuis.

Coloque o vaso onde bata sol pela manhã e haja sombra à tarde, como indica a Extensão da Universidade Clemson, longe do vento forte dos andares altos; se tiver dúvida sobre a luz da sua varanda, veja como ler sol pleno, meia-sombra e sombra. Em vaso, a hortênsia seca rápido: a RHS pede conferir a umidade com frequência e não deixar secar. Regue quando a superfície começar a secar ao toque e esvazie o prato depois da rega. Com pets, atenção: a hortênsia é tóxica para cães e gatos, com vômito, diarreia e apatia, segundo a ASPCA (mais espécies na tabela de plantas tóxicas para pets e crianças).

A cor azul ou rosa depende do alumínio que a planta consegue absorver, e isso muda com o pH. Em solo ácido, com pH de 5,0 a 5,5, o alumínio fica disponível e as flores saem azuis; a partir de pH 6,0, ficam rosadas, segundo a Extensão da Universidade Clemson. Para azular, a RHS indica produtos para hortênsia à base de sulfato de alumínio, sempre na dose do fabricante; para puxar para o rosa, calcário. Meça o pH antes de corrigir, para não passar do ponto. Hortênsias brancas continuam brancas com qualquer pH.

Fontes consultadas

• How to grow shrubby hydrangeas (Royal Horticultural Society)
• Influência de diferentes tipos de estacas e substratos na propagação assexuada de hortênsia (Ciência e Agrotecnologia, UFLA, 2007)
• Extension Gardener Handbook, capítulo 13: Propagation (NC State Extension)
• Rooting Cuttings in Water (Missouri Botanical Garden)
• Hydrangea Care in South Carolina (Clemson Cooperative Extension)
• Hydrangea: toxic and non-toxic plants (ASPCA)

Luciana Baptista

Editora do Pérola Búzios

Luciana Baptista é a editora responsável pelo Pérola Búzios. Os guias do site são apurados em fontes técnicas, como serviços de extensão universitária, jardins botânicos, Embrapa, literatura científica e, nos temas de toxicidade, bases veterinárias e centros de informação toxicológica, e traduzidos para a realidade de quem cultiva em apartamento, com as fontes listadas no fim de cada artigo.